太阳能够在西部半决赛当中脱颖而出并非有多让人意外，只不过我们没能够想到的是，他们以横扫对手的形势成功晋级。我们回顾太阳在常规赛的表现，在保罗加盟之后，这支球队在攻防两端都得到了极致的进步，在进攻端排名联盟第七，防守端排名联盟第六，以攻防两端都高居联盟前十的水准，结束自己的常规赛赛程。从这些数据来看的话，他们最终能够捧起奥布莱恩奖杯，也并非会让我们感到意外。在他们挺进西区半决赛之后，面对约基奇率领的掘金，尽管说他们在常规赛失去了贾马尔-穆雷，但是这支球队依然展现出了极强的韧性和竞争力。只不过他们的球队在太阳面前并没有展现出丝毫的反抗能力，第四场比赛当中以118:125输给太阳之后，约基奇成为了最近几个赛季以来被横扫的当季MVP选手之一。能够取得这样的表现，我们不得不对太阳大加赞美，虽然说他们整体在进入季后赛之后，球队在进攻端的表现略有一些下滑，但是他们在防守上却又提升了一个级别。掘金面对太阳时每百回合的得分从常规赛的110.4下降到了几乎在的104.7，这样的数据几乎赶上了在常规赛期间防守效率排名联盟第一的湖人，他们在常规赛期间每百回合限制对手得到106.8分。
在掘金与太阳交手的第四场比赛当中，我们原本以为跌落到悬崖边上，掘金会迎来一度的反弹，但恰恰相反的是，掘金在第四场比赛当中交出了他们几乎在季后赛最差的防守表现。当然这很可能也受到了一些其他因素的影响，掘金本来就已经缺少了后卫线上的穆雷，而后续在第三节比赛当中，约基奇又因为二级恶意犯规被裁判驱逐出场。原本在这种情况之下掘金应该彻底崩盘的，但很奇怪的是，他们在后续的比赛当中居然在进攻端打出了一些亮眼的表现，一度给太阳造成了不小的威胁。在比赛结束之后，布克在面对记者采访时谈到了他们之所以会出现这种现象的一个原因：一开始我们的防守战术主要就是针对约基奇，但是他出乎意料的被裁判罚出了场，这让我们在防守端突然失去了目的性，反而给掘金的其他角色球员制造了更好的进攻机会。但好在的是我们把握住了晋级的机会。这种关键的比赛场次对于交战双方来说都非常的困难，特别太阳还是处于客场作战的一方。尽管他们的季后赛之旅到目前来看的话都还比较顺利，但是我们能够很明显看到，这支球队在某些回合当中处在一个比较紧绷的局面，他们面对掘金所采取的防守战术就是重点盯防对方的主要核心人物，而相对选择性的放掉他们的一些角色球员，不得不说，这样的战术选择，让他们在面对湖人以及绝经的两轮集合赛当中都取得了不错的效果。像约基奇和詹姆斯在面对这样的防守战术，是在某些夜晚都陷入了比较困难的一个得分位置。这也让我们重新见证了太阳在本赛季交出来的防守表现，他们在限制对手没百回合的投篮命中率以及对手的外线三分球命中率这一方面的效果高居联盟顶级水准，同时在压迫对手的情况当中，他们还能够制造出对手不错的失误，这项数据在季后赛得到了一个增长，从这些各方面来看，我们都对太阳本赛季的防守表现相当满意，以至于他们在这样的情况之下最终挺进细节，也并非是让我们感到意外的。
从他们球队的数据来看，在整体的净胜分上，他们表现出来的水准高居联盟第三的位置，领跑整个西区所有球队。而在这方面能够压制过他们的球队，仅仅只有东部的篮网和76人，篮网在哈登和欧文受伤之前，他们拥有着联盟历史级别的进攻水准，而76人的净胜分优势更多的来源于奇才。所以说我们总的来看，尽管太阳的队伍当中没有联盟顶级的球星，但他们依然是本赛季总冠军的强有力竞争者。他们整支球队在防守端交出来的铁血表现，更多的功劳要归功于他们的主教练威廉姆斯以及防守助教格林。我们从他们常规赛的表现来看，这支球队非常注重球员们在场上的细节表现，尽管他们在某些回合当中还会出现失误，但是他们一直在防守上保持着强度。当然，我们也不能够忽视太阳的球员们在这其中所做出的贡献，即使你拥有再出色的战术，你也需要球员们能够在场上去实施。他们在内线的防守核心任务都交给了艾顿，作为一名年轻的中锋，这是他的第一次季后赛之旅，而他的第一次季后赛就遇到了非常强大的两名内线对手。在面对湖人的时候，尽管戴维斯最后受伤退赛，但是在他上场的期间里，基本上都是艾顿和他在对位。而在西区半决赛当中，站在他面前的是MVP级别的约基奇，作为整个联盟当中进攻端最优秀的两个大个子球员，艾顿在面对他们的时候，需要做的准备工作非常多。尽管对手很强大，但是艾顿在他的速度，力量以及身高上都能够跟得上对手，这也是太阳在内线的位置上能够和以上两位优秀的大个子真正对位的优势。
艾顿在面对约基奇的时候，非常清楚他的投篮能力和传球能力，他会根据对方的状态来选择自己的防守姿态。他的判断非常有效，这也让约基奇在面对他时进攻的并非那么自由。而在侧翼的锋线位置上，太阳安排了布里奇斯和克劳德镇守在这里，克劳德作为一名饱受争议的球员，他的很多防守动作确实让我们难以理解，但是我们必须要承认，他在防守端的强硬态度让他成为了太阳在对抗对手时在四号位上最优秀的防守选择者。他的存在从某些程度上改变了太阳的防守选择，给球队的小个子阵容提供了一名大前锋的优质选择，这让他们在进攻和防守上都能够处在一个相当快的攻防节奏当中。
而作为防守戏份没有那么足的布里奇斯，它在同位置上能够用自己的速度和防守去干扰对方的控球后卫，同时在面对那些优秀的得分后卫选手时，也能够尽力的给出自己的防守态度，我们必须要承认，他在整个太阳的后场上交出了整个球队最重要的防守表现。而在他们两人的身后还有克雷格，作为一名优质的3D锋线上的替补球员，他在第二阵容当中教出来的表现也是不容忽视的。还有四号位上的卡梅伦-约翰逊，以及萨里奇，还有强势崛起的小佩恩，这些球员在布克和保罗的带领之下交出了非常优秀的进攻防守表现。就像主教练威廉姆斯说到的那样：我们在防守端各司其职，保罗在他的个人职业生涯当中一直都有着非常优质的防守表现，对于布克，我们希望能够减轻他在防守段的压力，从而更多的让他在进攻中去释放，所以说有关于他的防守任务，我们会尽量的分给到其他的球员，不管是我们的首发阵容还是替补名单上的球员，他们都很好的完成了我交给他的任务。的确，从太阳在场上教出来的比赛结果来看，他们在防守端的选择井井有条，我们必须要承认，太阳在西部已经处在一个崛起的位置，作为一直如此年轻并且缺乏比赛经验的球队，他们能够在自己的第一次季后赛旅途当中交出这样出色的表现，已经足够让我们感到惊喜了。
而在这其中更让我们感到意外的是，太阳在胜利之中保持了出奇的冷静，尽管他们在季后赛已经处在了一个相当不错的位置，但是我们依然看到他们在场上一直坚持着做那些事情，那些让他们在常规赛西区前列的事情。现在他们在西区决赛的舞台之上迎来了快船，作为一支在进攻端精英级别的球队，这对于太阳的防守要求更加严格。尽管他们目前在大比分取得了领先的位置，但是他们依然不能够掉以轻心，快船在前两个系列赛当中一直都是处于一个落后局面，然后实现的翻盘。尽管说太阳在他们的前两轮系列赛当中，面对的对手也并非弱旅，但是这其中始终还是存在一些变故。湖人在比赛当中失去了戴维斯，尽管说他在后续的比赛当中也付出了一段时间，但是一样杯水车薪。而在后三场他基本上再也没有出现在比赛场上，在詹姆斯独挑大梁的情况之下，他们很难面对太阳，要知道在他们此前阵容齐整的时候，2:1大比分领先太阳，这也一度让球迷们产生了下克上的信心，但很可惜这样的奇迹最终并没有出现。而在二轮面对掘金的时候，掘金在后卫线上已经失去了穆雷，而从前几个赛季的季后赛表现来看，穆雷在这种更高水平的舞台上往往会交出更加优秀的表现。在缺少了穆雷的情况下，尽管我们还是认为太阳会是胜利的一方，但是我们也从来没有料想过掘金会处在这种4:0被横扫的尴尬局面。
当然，就像以往我们一直在重复的一句话一样，伤病也是比赛的一部分。而一支球队想要以健康的状态迎接最后的决战，这其中需要更大的挑战，并且在某些时刻还夹杂着运气的成分。而太阳很可能就是今年幸运女神的眷顾者，要知道快船在进入西决之前，他们已经缺少了伦纳德，尽管说他们自己的球队当中也失去了保罗，但是从现有的消息来看的话，保罗很可能会先于伦纳德返回比赛当中。当然这些情况都还属于未知，太阳能够把握的就是珍惜当下，然后在比赛当中用更好的表现去击败对手，在总场哨声响起之前，所有的胜利都是未定的。掘金在首轮面对超强进攻火力的开拓者时，用他们更加强悍的进攻表现击败了对手，而湖人在他们阵容齐整的情况之下，一直都是本赛季总冠军的有力争夺者，但是他们最终还是倒在了太阳的铁蹄之下。这些事情又是谁又能够预料的清楚的呢！并且太阳他们自己也并非一直被幸运女神眷顾，他们在首轮的比赛当中一直被保罗的肩部伤病所困扰，而在某几场比赛当中，保罗也确实交出了不应该的水准，但太阳表现出来的韧性允许了他在短时间内的状态不佳。
作为最后有利争夺总冠军的四支球队之一，从他们整个季后赛的表现来看的话，我们非常希望他们能够从西部脱颖而出。本赛季阵容最完整的一支球队，我们也希望看到他们能够最终以全员健康的姿态站到总决赛舞台之上，如果这样的想法真正实现的话，那么这支球队将会带给我们更加出色的表现。
